十七、瑞今上人南传记

　　  一九六五年十一月，在台北举行的“第一届世界华僧大会”前夕，与会者报到时，我在善导寺看到了民国二十三年在福建厦门南普陀寺创办“佛教养正院”的瑞今上人。时间经过十八年，记忆犹新。
　　当时瑞今上人六十一岁，我在善导寺会客室大厅中拜见了这位从福建到菲律宾开荒的中国佛教僧宝；从佛教在马尼拉的事功而言，则瑞今上人，足可发皇他的前期耆宿性愿老人，而成为菲律宾侨界佛弟子的精神导师。
　　这位佛教大德，当时身披橘黄色海青，黄布僧鞋，容光焕发，安详谦逊；中等身材，虽出身闽财佛界。国语亦颇流畅。我当时就“弘一大师在闽南的生活”，向他提出些问题，都得到了慈祥的陈述；此后，因缘无分，便没有再见到瑞公长老。
　　在这一段漫长的过程中，也曾有零星的请益，我体会到瑞今长老是一位幽光含蓄的人，尤其是极少离开菲境，所行所止，由于他不事声华，也都在菲境默默中耕耘。整个菲律宾的中国籍法师，到今天约有二十馀人，目前为国人所熟知的，在大马尼拉区，即为瑞今上人，以及广范、如满、乘如、圆拙(近年由福建泉州申请出境)等法师；离岛则有三宝颜传贯法师，宿务唯慈法师。佛寺则为瑞今上人主持的信愿寺、华藏寺，如满法师的普陀寺、乘如法师的隐秀寺，碧瑶如满法师的普陀寺、三宝颜传贯法师的福泉寺、宿务唯慈法师的普贤寺，瑞今上人新创之佛光寺、纳卯瑞今上人创建之龙华寺、抽戈律瑞今上人创建的法藏寺。
　　瑞今长老，福建晋江，东石乡，生于公元一九０五年(光绪三十一年)农历十二月二十九日，俗家姓蔡，名德轮。父亲树里，母亲张氏，世代以耕农为业。由于师之慈母生前笃信佛法，长斋茹素，因此，使他的家庭中充满了慈悲和祥的气氛，家庭既为佛法所薰陶，所以时有法师到这户信佛人家中方便寄单。在当时，有一位重兴闽南佛教的佛化老和尚，经常率弟子游化南闽各县，便时常挂单在瑞公的俗家，接受瑞公慈母的殷勤供养。他们看到幼年的瑞今上人，沉默寡言，资质不凡，与一般的儿童不同，同时受到佛家的耳闻目濡，对出家的僧衣、僧容，已生倾慕之心，出家的动机，也就在心灵间深深地扎下根苗。
　　因此，在十二岁～一九一六年(民国五年)四月八日(释迦诞长)这一天，承他的慈母授意，终于到南安小雪峰寺，从海安转敬老和尚披鬀为沙弥，当时老和尚授以法名瑞今(Ｖen·ＳuiＫinm)，字寂声，另号谁真。
　　瑞今上人从十二岁为沙弥开始，直到二十岁，这八年间，在师门薰修佛家内典及法事，也在同年(民国十年)农历四月八日，至闽化莆田梅峰光孝寺，受比丘具戒。
　　受戒之后，民国十年到十四年之间，师为薰修佛法，遍植道粮，跳开地域的圈索，走遍大江南弱，历参中国佛教太虚、净心、常惺(安庆迎江寺住持)、兴慈(上海法藏寺方丈台宗泰斗)诸位大师。最后，自觉学犹未足，在民国十二年终于考入常惺法师主持之安庆迎江佛学院(慈航法师亦先后受业于此)为常惺上人之入室弟子。
　　当他毕业之后，民国十四年，回到厦门，创建“初期闽南佛学院”。闽南佛教长老，基于比丘教育的重要，有意聘请当工大德常惺法师主持院务，因此顺理成章，这位曾经是受业弟子的瑞公，便受命亲往江苏迎接他的老师来厦门南普陀寺就职。现在我们要了解的是：太虚大师全书第六十一册“常惺法师塔铭升序”一文云：“十五年，余讲学闽院、厦门大学；十六年余主持南普院及长闽院，胥出法师谋画。……”又：东初法师“中国佛教近代史”八五一页“释常惺”节云“(师)十四年，应厦门南普陀聘，创办闽南佛学院，规模宏大，足与武昌佛学院相比美……越二年，辞卸闽院职务……受王竹邨总长邀，赴滇省讲经。”这是常惺法师第一次出长闽院；到民国二十二年常惺法师再度受邀，接替太虚大师遗留之职务，出主南普陀寺兼闽南佛学院，直到民国二十五年辞职，民国二十八年元月十四日(阳历)圆寂于上海(世寿四十四岁)。
　　在民国十六年，太虚大师接办闽南佛学院时，由师之弟子大醒法师出任教务主任，芝峰法师助之，闽南佛学院，在这四五年间高德辈出，如默如(民国十七年入学)、竺摩(民国十九年秋入学)、印顺(民国二十年二月入学)、东初(民国二十年入学)、演培(民国二十五年秋入学)等法师，著述等身，均为近代佛教史上杰出的人物，尤以印顺大师，为近代佛教思想之翘楚。
　　在同一年夏，时逢**军北伐，瑞师与南岳觉三法师，创办南山小学于漳州(龙溪)南山寺，此为南闽佛教界创办国民教育之先声。
　　等到民国十九年，当代律宗大德弘一大师定锡闽南，讲律于厦门、鼓山，瑞公又从游座下，受知一代高僧，因此经常参侍法席，并曾代讲于南闽、漳、泉、厦、鼓诸地。在民国二十三年二月，弘一大师在南普陀寺讲“大盗戒”时，特属瑞师创办“佛教养正院”，应自“蒙以养正”做起，教示青年应注意“惜福、习劳、持戒、自尊”四项德目。并由瑞师出任院长，招收青少年学佛之出家在家二众。
　　民国二十五年，又与慧云、广洽二位法师刊行“佛教公论”杂杨，于南普陀寺。
　　迨至民国二十六年七七抗战之后，师返回乡梓泉州，出任南安小雪峰寺住持，此寺是瑞师当年披剃之地，并膺任南安佛教会长，宏法于战时泉州区所属南安、晋江、永春各县。例如在南安雪峰讲“梵网经”、泉州承天寺讲普贤行愿品、海安草庵讲弥陀经。
　　我们应该留意的是，当时闽南大德，弘一大师的知友性愿，栖莲法师，于民国二十忍气吞声年九月，应菲华人士邀请到马尼拉，创建大乘信愿寺，性愿法师菲律宾之后，奠定了中国大乘佛教在菲国建立之基础，直到民国五十一年圆寂为止。
　　瑞师与性愿上均为闽南大德，三年后，也就是民国二十九年，瑞师继性愿长老之后，也南渡马尼拉，到民国三十五年，接任大乘信愿寺方丈职务。不过，当瑞公到菲不及一年，信愿寺遭遇邻火波及，几乎夷为平地，祗存佛像而已。
　　菲邦人民及我们侨胞惊疑为奇迹，因之信佛者日增。民国四十一年(一九五二)，师与旅菲之苏行三博士，应邀代表菲国佛教界出席，在日本召开的“第二届世界佛教徒会议”，返菲后，即刻成立了“世界佛教徒联谊会菲律宾分会”，并出任会长。
    民国四十五年(一九五六)师率领菲律宾佛教徒，朝礼印度佛陀圣迹，并转赴尼泊尔加德满都，出席“第四次世界佛教友谊大会”。
　　民国四十七年(一九五八)，与妙钦法师、周水心、高文显等居士，应邀出席泰京曼谷“世界佛教友谊大会”。同时访问仰江、金边、以及越南西贡一带佛教圣地，游化星加坡、马来西亚一带，访问该地佛教道友。
　　第二年～民国四十八年(一九五九)秋，与马尼拉中国佛寺各同道，侨界佛教善信，共同协力创办了“佛教能仁学校”。现在该校学生有千馀人，并于一九八０年扩展为初级中学。
　　民国五十一年(一九六二)冬，师被推选为马尼拉佛教重镇——信愿、华藏两寺之第三届住持(前两任为性愿长老)，一直蝉连至今。
　　瑞师与性愿长老、善契、如满诸位法师，经过尔后十年的惨淡经营，寺容又为焕然一新，不仅如此，同时又扩建讲堂、藏经楼、五观堂、寮房诸多楼舍，殿宇矗立于侨区，辉煌庄严，因此形成今天菲律宾的佛教信仰中心和精神皈依处。
　　民国五十四年(一九六五)十一月十二日，师应邀出席“世界华僧第一届大会”于台北，笔者为撰述“弘一大师传”初稿，首次在善导寺蒙赐亲切接谈。
　　民国五十八年，瑞师为扩展佛教社会事业，陆续创办了“菲律宾佛教慈赠会、赈济养老院、孤儿院、痲疯病院、盲人院“，以及贫民医药施诊院和临时救灾救难所，诸多社会机构。
　　复次，师为推展佛教社会教育，在近二十年来，在马尼拉又创办”佛学讲习班、暑期佛教儿童班“，此一小型教育场所，便是日后能仁学院的先基。
　　民国六十年(一九七一)师受韩国佛教界邀请，赴彼邦传授菩萨戒，受到该国佛界两众盛大的欢迎。
　　民国六十三年(一九七四)，师又在信愿寺邻宾筹建“万佛塔”，塔高一百八十多英尺(合六十多公尺)，底层为功德堂，二楼药师殿，同时能容纳千馀人礼拜。顶层奉供“万尊佛像”，梵宇庄严，揉合印度与我国之建筑风格，成为马纪拉侨界舍报之归投处。
　　能仁学校，在民国六十九年扩建，楼高七层，五十五间教室，总面积达一万平方公尺，去年夏天，能仁全部迁于新址，这是菲律宾佛界之普遍教育典型，与另一佛教普贤中学，成为青少年佛弟子佛学薰修之所。
　　瑞今上人，今年嵩寿七十九岁，菲律宾佛教的高德耆年之硕果，除在马尼拉外，同时老人又在离岛描戈律建法藏寺，宿务建佛光寺，纳卯建龙华寺，并派遣弟子分驻宏法。复次菲国之三宝颜福泉寺(传贯法师)、宿务普贤寺(唯慈法师)、马尼拉隐秀寺(乘如法师)、虽非法统之直裔传教人，对瑞公上人均视之如师如上。
　　瑞公平日澹泊寡言，心地宽厚，薄于责人，与人相处，深感如拂和风，如沐春雨，因此，深受菲华侨界的敬爱。
　　师一生教宗净土，学宗唯识，终身奉持释迦遗教，持律谨严，我们祈望佛陀加被这位终身行之而不倦的佛教大德，法乐无边，嵩寿无疆！
　　［笔者案：本文有关时间未详部份，尚待来日补充。］
                                                   　　一九八三年五月十八日完稿