禅修者的心路历程
在禅修过程中，行者因于方法的纯熟与心境之提升，将经历几个层次的变化：
一、螃蟹过河：大家都看过螃蟹吧？它有两个头，八条腿；两个头，其实还不是真正的头呢！似头而非头，这象征它三心两意，捉拿不定的性格。其次八条腿，又代表它遇事慌乱，七手八脚的窘态。行者刚发心修行，意志还不坚定，时而亢进，时而退转；这就像螃蟹有两个头，经常左顾右盼；即使奋勉于一时，也常因方法的不纯熟而搞得手忙脚乱，狠狈不堪。就算奋勇挣扎了好久，却只是横行而已！如何能到彼岸呢？
二、秋风落叶：当行者道心慢慢转坚固，尤其当禅修方法渐渐用上力了；这时心境便像秋风中的树，落叶归根。在秋天中，树叶慢慢由翠绿转为枯黄，而翩翩落下，最后只剩下萧条的枯枝，在北风下哆嗦。很多人看了，都觉得悲凉。
但秋天的落叶，其实不是雕残，而是培本。所谓「落叶归根」者，正为将一切养份落实到根本。于是由于根扎得更深，根结得更稳，才有来春之纷红骇绿，鸟鸣花香。
行者亦尔，因一心用方法，故不再向外攀缘；尤其当心气向内收摄，不但非容光焕发，反而憔悴枯槁，尽失往昔的光彩。但这并非消极衰颓，而是为培根本而作的努力！
三、心如盘石：经过落叶归根的过程后，外形虽枯瑟萧条，但内在却稳若盘石。所谓「八风吹不动，端坐紫金莲」；或「蚊子咬铁牛，没得下口处」。不管是外境的变化，或内识的翻涌，皆不能干扰其方法，或影向其心境；只一心一意专行持于修道的路上。
四、高山顶立：因内摄而外延，从下沉而上升；因此，过了落叶归根、心如盘石的阶段后，将转换成「高山顶立」的气象。
在高山中，一方面因空气新鲜，视野辽阔，故心胸为之开朗；一方面因噪音隔绝，远离人事，故神明为之清爽。因此，一个人于立足高山，游目四顾之际，自觉飘飘若仙；一切红尘俗事，已恍如昨梦。很多过去的事情，即使想起来，也不再觉得那么的真实。
这时即使身仍在人间，但心已出世矣！
五、雁度寒潭：这是取用《菜根谭》「风拂竹林，风过而竹不留声；雁度寒潭，雁去而潭不留影」的典故；在古诗中，雁是一种极典型的象征。譬如「衡阳雁去无留意」、「万里长空送秋雁」都用雁的特征。
我们都知道，雁是最典型的候鸟之一。每年秋天便成群往南飞，为方便寻找较温暖的地点以度寒冬。然到了春天，气候稍暖和了，它们又成群向北飞。于是任一个地方，对它们来讲，都是过客而非归处。
但在高空中，游目四顾，高山培塿，汪洋小河，尽在俯视中；一切虽看得更清楚，却与自己了不相干。前之「高山顶立」，虽也能看得远，看得开；却局限在某定点上。而此「雁度寒潭」，却是在不断的变动环境中，去作更扎实的历炼与升华。
这时修行的重点，已非在蒲团上，用「守一」或「禅观」的方法去练心。而是该到一切顺逆境界中，去磨炼、去淬砺。使心如雁过秋空，不留任何痕迹。
六、渺若晨星：所谓晨星，乃指天快亮时的星星；当然这时的星星，必将若有若无，难以分明。此之星星，乃喻众生的无明我见。
我们知道星星必在没有光明时，才能分外明显；如果是满月夜，或在大白天，则星星必将隐而不彰。同样，众生的无明我见，也是在愈没有智慧时，愈显得高矗；如经一番寒彻骨，既已从佛法建立正知见，又在行门中历经觉悟与历炼的过程，则无明我见，必如严冰解冻，日消于无形。
七、春风化度：此时内敛的修行阶段，已过去了。故不再是秋风飘零、不再是严冬酷寒；也不再是孤高顶立、目中无人。而是煦煦春风，肇化万物的生机。
春风本是无心的，然而在它的吹拂之下，枯枝吐出了新芽，大地换上了新装；小鸟枝头欣唱，蝴蝶花间遨游；到处充满了生机与欢喜。
真正修行到家，已纯是无心境界；既不向外攀缘，也不向内幽守，冥冥与万化合一，语默动静皆安然。如春风徐徐，如春日煦煦，而万物自得欣欣以向荣。虽不存心度化众生，然众生于其扬眉瞬目、轻拨点化间，自得心开意解、寻得归处。
