第二十三章 妻子甚狱
佛言：人系于妻子舍宅，甚于牢狱。牢狱有散释之期，妻子无远离之念。情爱于色，岂惮驱驰？虽有虎口之患，心存甘伏。投泥自溺，故曰凡夫；透得此门，出尘罗汉。
前章举出财色招苦，就是我们一味地追求财和色，一定会遭受很大的痛苦，不过，讲得比较笼统一点；本章再具体地举出色欲(妻子)和财欲(舍宅)，来加以说明。
首先，我要特别声明一下，《佛说四十二章经》，从一开始，有关情欲，色欲的问题，提起了十九次，佛一再警告我们，这是人生最大的问题，往往会埋葬了我们的一生，尤其是出家人，对这一点更要特别注意，必须远离，当然，也包括了一般学佛的人(信众)。
‘佛言：人系于妻子舍宅，甚于牢狱’，释迦牟尼佛对我们说：一般人对于太太和房屋，时时刻刻地牵挂著，心心念念的，总是放不下，由于这一种心念的存在，终生为它所缠著，埋没了一生，可以说比坐牢更为严重。有句成语叫‘金屋藏娇’，娇，是一位很漂亮，很温柔的太太，既然是心中所喜爱的人，结了婚以后，应该有好的房子(金屋)，让她住得很舒适。这个成语，正说明了妻子舍宅系缚著我们，比你失去自由，被关在牢狱里面，更为严重。
为什么说妻子比牢狱更麻烦、更可怕呢？因为‘牢狱有散释之期，妻子无远离之念’，要知道，犯了国法、被逮捕下狱，判刑坐牢，三年、五年、十年、八年，总有一天刑期会满的。刑期一满，就可以释放，恢复自由了。有的虽然被判了无期徒刑，要是遇到国家最大的庆典，还有希望可以获得特赦，提前释放，所以说牢狱有散释之期。但是妻子呢？无远离之念，每天生活在一起，被妻子所系缚住的心，简直是一种无期徒刑，永远离不开的，因此，比坐牢更严重。
‘情爱于色，岂惮驱驰？虽有虎口之患，心存甘伏’，一般的人，由于有情感、爱情，对于色是贪恋不舍的。所以对待女的，极力追求她，甚至结了婚，成为太太，为了要博取她的欢心，不惜终朝为她奔波、辛劳。岂惮，是‘哪里怕’的意思。哪里怕为她奔走劳碌呢？不要说辛苦算得了什么！‘虽有虎口之患’，纵然有只老虎在那里，你去了非常危险，但是为了使女的得到欢喜，也是心甘情愿去冒险的，这就是‘心存甘伏’。
我曾经看过一本书，里面说到有一个老和尚，抱了个两三岁的男孩子上山去养育。可以说跟人群远离了，不会受世间的染污，人间的事，这小孩子什么都没有见过，一点观念也没有。就这样过了好几年，老和尚把他养大了。
有一天，老和尚把他叫到跟前，说：
‘今天我带你到山下去玩玩。’
一听到玩，小沙弥真是高兴得不得了，紧跟随著老和尚下山去了。
一路上，每种事物，都引起小沙弥的好奇，喋喋不休地问个不停，老和尚都一一为他解释。后来，当小沙弥看到一个穿著花花绿绿的，马上问老和尚：
‘师父，那是什么？’
‘是老虎，碰不得的！’
‘喔，是老虎呀？’
师徒又继续走了，这样到处观看，直到傍晚，才回到山上。
老和尚很慈祥地问小沙弥：
‘你今天出去跑了一阵，看到了什么？你最喜欢什么呢？’
‘师父，您要我讲实话，还是讲假话呢？’
‘你这是什么话？出家人就是不打妄语，师父问你的话，当然要照实在的讲！’
‘您问我最喜欢什么？那我就老实地告诉师父，我比较喜欢那花花绿绿的老虎。’
可见，虽然‘有虎口之患’，老虎要把他吃下去，他不但不感到害怕，反而‘心存甘伏’，心甘情愿地投进去，这种自投火坑的态度，是不是很可怕呢？
‘投泥自溺，故日凡夫’，好像一只大象，走到泥沼里面，越陷超深，不能自拔，也无所谓，这就叫做凡夫。
‘透得此门，出尘罗汉’，一个出家人，或者学佛的人，要是能够看透这一点，而且能够超越，突破了这个关卡，就可以成为超尘脱俗的阿罗汉了──阿罗汉当然是已经断欲又无生，对人间的五欲，也看淡了。换句话说，你能够看得透妻子舍宅(财色)之害，就可以出离尘世的五欲、六尘，不为它所迷惑，就成为出世的圣人阿罗汉了。
本章经文，强调对妻子(眷属)的依恋、执著，就学佛修道的人来说，是不适宜的。常常有人问：‘你们为什么要出家呢？’说实在的，‘家’等于是‘枷’，枷锁。有了妻子(儿女)、房舍(家产)，你要修行、出世，谈何容易？
讲到夫妇的问题，我想起杭州城隍庙，有副对联，上联是：
夫妇是前缘，善缘恶缘，无缘不合；
做为夫妇，是前生姻缘注定的，是好的姻缘，或者恶的姻缘，这要看家庭是不是美满幸福，如果是，就是善缘。一个家庭要是一天到晚吵吵闹闹，像疯人院似的，这是恶缘。不论是善缘或者恶缘，无缘不合，如果没有缘的话，不会结合在一起。
既然讲到夫妇，就有儿女，因此，下联写儿女的问题：
儿女原宿债，欠债还债，有债方来。
我们家里生了一大堆儿女，原来是过去世和父母彼此欠了债而来的。有的是来还债，有的是来讨债，总而言之，孝顺的是来还债，那败家子是个讨债鬼，是为讨债才来的。因此，过去有一位大使夫人──刘世纶居士说：‘没有生儿育女是福气，因为没有人欠你的债，你也没有欠人家的债呀。’
有句成语叫‘相敬如宾’，宾，是宾客。夫妻相处，先生对太太，太太对先生，彼此非常客气，像款待客人一样。在座的诸位，你们大部份都有了家庭，是不是对你的‘另一半’，把他(她)当作客人似的款待呢？
有一个文学家，就著这个成语，加以发挥，说：‘好多幸福的家庭，夫妻的确是相敬如宾，客客气气的。但有的经常适得其反，日子久了，难免在意见上发生磨擦，终于变成“相近如冰”，互相接近，好像冰块一样，冷冰冰的。’
在现实当中，的确如此。夫妻共同生活在一起，不像谈恋爱或者刚结婚的时候，打得非常火热。在不知不觉中，好像进入冰窟似的，真是太苦恼了。再进一步恶化下去，不是吵架，而是打架，见面时好像敌人似的，所以，如果夫妇关系演变为相近时冷冰冰的，甚至演变成‘相近如兵’，后果是多么可怕呀！
不久之前，蔡博厚居士来跟我聊天，闲谈中他对我说：
‘菲律宾话“啊沙瓦”(ASAWA)是很有意思的。’
接著，他就为我解释，我也感到很有道理，顺便告诉大家，也可以了解一些本地的风情。
菲律宾人，丈夫是太太的‘啊沙瓦’，太太是丈夫的‘啊沙瓦’，意思就和闽南话‘牵手的’一样，指配偶，是一个名词。男女两人的感情很好，所以‘啊沙瓦’(结婚)了，这个‘啊沙瓦’是一个动词。但是时间一久，彼此之间的感情淡了，像寒冰一样，叫做‘沙瓦’。把啊字拿掉，成为‘沙瓦’(SAWA)，即厌倦了对方，没有那么亲热了。再接下去是‘啊瓦’(AWA)，就‘嘎瓦瓦’(KAWAWA)，这时候夫妻感情不好，意见不和，经常闹情绪，就很可怜(嘎瓦瓦)了。所以‘啊沙瓦’(ASAWA)这个字，拿掉了两个字母，成为‘啊瓦’(AWA)，意思完全不一样，和上面所举的成语，由‘相敬如宾’到‘相近如冰’，乃至‘相近如兵’，意思一样的。
因此，本章讲妻子甚于牢狱，有两种解释：第一，指我们的心系念著妻子。第二、如果成了家，这个家庭不美满的话，痛苦无边，比被关在牢狱里面更是痛苦的。
