时间是最伟大的终结者
什么叫「时间」？
第一：时间是因物而有，因物而产生的幻象。
如果你把时间想象成单独存在的一个东西，那第一个你已经错误了。《中论》有句话：「因物而有时」，意思是说，因为物理的变化、物质的变化，才产生了时间的幻象，如果没有物，就没有显出时间。
譬如说，地球自转一圈，我们说是一天；地球绕太阳绕一圈的时候，我们叫一年；地球这么自转一圈的时候，产生了世界你白天、我黑夜，我黑夜、你白天，南半球、北半球不一样；这就是地球本身的一种动而给我们的幻象。一个白天、一个黑夜，我们说是廿四小时；印度人叫昼夜二六时：初日分、中日分、后日分、初夜分、中夜分、后夜分；科技上把它分成廿四小时，每一小时六十分钟，一分钟六十秒；这都是我们人为的一种刻画。
第二：时间是随心情变化而产生的幻象。
时间跟心有绝对关系。假如说你跟很好的朋友在一起，心情很愉快，谈天谈整个晚上，感觉怎么一下子就天亮了；如果你是跟一个不喜欢的人在一起，那真是度日如年。所以时间跟我们的心有关系，心情愉快不愉快，时间就有长短的感觉差别。
所以我们要了解，时间不是单独存在的一个什么，时间是一个幻象。地球一转的时候，产生了白天黑夜，给我们感觉说一天过去了。我们好象把时间画成一个个格子，从这个格子跳到这个格子。其实那是一种物理的现象所产生的一种假象。
这个地方讲到「时间是最伟大的终结者」，也就是存在的一切顺境、逆境，这一切一切终归是无常；得意不要忘形，失意也不可忘形，得意、失意也是暂时的一个现象，最重要是要做下去，而且要做对，这才最重要。
有的人很忿忿不平，说有些人作奸犯科作坏事，但他荣华富贵的；有些人孜孜行善，却一辈子倒楣；你就告诉他，经过一段时问以后，再看他的下场，因为「时间是最伟大的终结者」，你看看作坏事的人最后的下场如何？
所以时间是最伟大的终结者，也表示我们每一个人要有耐性。
我们学佛的人常常讲：要随缘；什么叫「随缘」？就是把握机缘，创造因缘，然后等待机缘。
譬如说，这里没有花园，我希望有一个花园，我就等别人送我一块花园吗？不是这样子的。我去赚钱，我去买一块地，但是整块都是草，我把它弄干净，种一些花，这是创造机缘。你不能说我等小鸟去吃一些种子，来这边播种，不是这样子的。自己要创造机缘。然后花种下去了，要有时间的耐性来培养；春天它不开花，也许等到秋天它开花了，要有耐性去等待。
这就是告诉我们做人做事的一个原则——耐性很重要。用时间来增长我们的智慧，用时间来培养我们的体力，用时间来充实我们的知识，培养我们的耐性。可是我们一般人不把时间当一回事，很大方的耗掉很多时间，耗掉宝贵的生命。
时间是不能够累积的，今天过了就过了，没有办法把它挽回，唯一的方法就是把它转化、转换。比如我今天读了一两个小时的书，这个时间就转换成我的知识、慧命，变成我生命中的一个资粮，这个时间就被你保留了。
我们信佛学佛的人感受到生命的无常、宝贵，不要把时间耗在没有意义的事情上，随时都要去学习新的知识、新的技能，让生命充实。(98.6.28佛学讲座-85于士林公民会馆)
