生死之抉择

　　世间诸法如幻，生死犹若雷电。法身自在圆通，出入山河无间。

　　颠倒妄想本空，般若无迷无乱。三毒本自解脱，何须摄念禅观。

　　只为愚人不了，从他戒律决断。不识寂灭真如，何时得登彼岸。

　　智者无恶可断，运用随心合散。法性本来空寂，不为生死所绊。

　　若欲断除烦恼，此是无明痴汉。烦恼即是菩提，何用别求禅观。

　　实际无佛无魔，心体无形无段。

　　(明)瞿汝稷：《指月录》

　　普化禅师在临济禅师座下。有一天，他在街上向人乞求法衣的布施。信者用上好的袈裟给他，但他又不接受人们供养的法衣。

　　有人把此事报告临济禅师，临济就买了一口棺材送他，普化非常欢喜地说道：“我的衣服买回来了。”

　　普化立刻扛起了棺材，跑到街上大声叫着说道：“临济为我做了一件法衣，我可以穿它去死了，明天上午，我要死在东门。”第二天，普化准时扛着棺材到了东门，一看，人山人海，都想来看此一怪事。普化对大家说：“今天看热闹的人太多，不好死，明天去南门死。”如此经过三天之后，由南门而西门，由西门而北门，再也无人相信普化禅师的话，大家说：“我们都被普化骗了，一个好端端的人，哪能说死就死？再也不要上他的当了。”

　　到了第四天，普化扛了棺材至北门，一看，没有几个看热闹的人，就非常欢喜地说道：“你们非常有耐心，东南西北，都不怕辛苦，我现在可以死给你们看了。”说罢，普化进入棺材，自己盖好，就无声息了。

　　衣冠如棺材，身体是皮囊，禅师领会到精神意志的永远，如此肉身或生或死又有何干系。生死只是万物遵循的自然规律，生命虽有长短，却沿袭同样的轨迹，只是世人难于探明其何去何从，不能预测生命的终点。禅师只是望尽了天涯路，看到终点的站牌，适时下车而已。

　　性空禅师出家后，自号妙普庵主，结庐于青龙山野，日常除了修习禅定外，常以吹笛自娱。建元初年，徐明举兵反叛，经过乌镇，纵兵劫掠，滥肆杀戮，百姓逃亡一空，性空禅师慨然：“我不能不救。”

　　因而策杖独往贼营。贼首见他外貌庄严，以为他有诡异之谋，便大声喝道：“你是什么人？到什么地方去？”

　　“我是出家人，要到你们贼窝去！”

　　贼首大怒，喝令斩首！

　　性空禅师毫无惧色，对贼首道：“要头就砍去，不必发怒。不过我还没有吃饭总不能让我做饿鬼吧！请给我一顿饭，作为我的送终饭如何？”

　　贼首叫人拿来猪肉饭菜给他。他也不管是什么，首先一本正经地念起供养咒来，然后和在寺内一样用食如仪。贼众看了，都在一旁发笑。

　　性空禅师念好供养咒后，又对贼首道：“今天我死，什么人为我写祭文呢？”

　　贼首被他这种奇怪的举动弄得大笑起来。性空禅师望着贼众又说：“没有人替我作祭文，请拿纸笔来，我就自己写吧！”

　　贼众拿来纸笔，他便从容不迫地大书起来，写了一篇文情并茂的祭文。他还大摇大摆煞有其事地朗诵一遍。读完，拿起筷子又大啖菜饭，贼众看了反而哄然大笑。

　　吃过饭后，性空禅师对贼首说偈道：

　　“劫数既遭离乱，我是快活烈汉；如今正好乘时，便请一刀两段。”

　　于是大呼：“斩！斩！斩！”

　　贼首见他如此慷慨豪勇，不禁骇异动容，不仅不杀他，反而向他合掌谢罪，护送他回山。乌镇一地因此得免于难，远近道俗对他越加敬重！

　　活得从容，死亦慷慨，以一番执着严谨认真的态度去死，即使是强盗也要敬畏三分。

　　——《佛教故事》