问：请问当前人类面临的两大问题？
　　索达吉堪布答：最近召开的学术研讨会，探讨了心灵环保与生态环保，这二者归根结底，其实都与人们行持善法、断除恶业有直接关系。倘若没有从这方面着手，那表面上喊了多少口号，也不一定能起到真实作用。
　　而若想行持善法、断除恶业，最根本应当注意两件事情。是什么呢？一是大多数人不承认前世后世；二是人们杀生非常严重。这两点是当前亟待解决的主要问题。
　　1、不知道前世后世存在
　　如今许多人对前世后世茫然无知，这是相当遗憾的。昨天我坐在轮船上，途经香港科技大学时，很多人给我介绍这所大学如何先进。从远处望去，它的建筑就像中文大学一样壮观，但我当时冒出来一个念头：“它里面培养的人才再好，但大多数若不承认前世后世，那还算得上先进吗？”当然，我对科技大学没有任何敌意，只是自然产生的一种分别念。
　　不仅仅是科技大学，包括我们中文大学，乃至全世界任何一所高校，都是如此。许多大学刚一进校门，见到学生们来来往往、谈笑风生，感觉非常不错。但若深入了解这些人的内心世界，悲悯之心就会油然而生。为什么呢？因为前世后世明明存在，他们却根本不承认，盲目以为人只有短短一世，这种人生观特别肤浅。有了这样的人生观，就不会有正确的价值观。许多人觉得既然自己只能活几十年，那人生的价值就在于享乐，于是绞尽脑汁地追求金钱，认为有了钱就有了幸福，这一点实在大错特错。不管你是什么学者、教授，假如有了这样的人生观、价值观，这是非常令人惋惜的。
　　按理来讲，人类的智商超过动物，但你若连自己有前世后世都不知道，甚至有些佛教徒也心存怀疑，这辈子只为了衣食而奔波忙碌，那就跟动物没什么差别了。现在很多人之所以做事不择手段，说到底就是因为不相信有来世。假如真的相信这一点，许多恶业自然就不敢造了，就如同明明知道是毒药，自己再渴也不敢喝。为什么呢？因为造了恶业以后，下一辈子肯定要受苦。
　　如今很多人因为环境、教育的影响，对来世的存在抱有怀疑，甚至根本不信，这一点，希望大家一定要去研究。其实这并不是很深，不像明心见性或证悟远离四边八戏的空性那么难，只要借助于法称论师的因明推理，我们就可以通达它。我曾翻译过藏地一位大德所写的《前世今生论》，里面就讲了很多这方面的道理，将佛教的论证与现代科学结合起来，完全可以建立前世后世的存在。
　　记得在2009年，美国也播报了一则轮回转世的案例：一个叫詹姆斯的美国小男孩，自称前世是二战海军飞行员，当年死于自己的飞机被日军击中。这个男孩从小只喜欢飞机玩具，对飞机结构有着惊人的了解，而且经常做些坠机噩梦。他能很详细地叙述自己的前世及死亡过程，有个二战老兵也证实了他的描述。后来，他还找到了前世的姐姐——90岁的安妮，二人一见如故，安妮确信他就是弟弟的转世。据说美国好莱坞导演准备将这个故事，拍成一部电影。如果真能拍得很好，相信会有不少人因此而受益，重新考虑来世是否存在。
　　当然，这种现象在印度、藏地，乃至世界各地，都非常非常多。可大多数人仍置若罔闻，不愿承认真有来世。甚至有些佛教徒，也只是口头上说有轮回、有来世，却从没有为此做过任何准备。因此，我今天再次强调这个问题，希望大家能引起重视。
　　2、杀害动物的现象特别严重
　　还有一点，刚才也提了，就是现在杀害动物的现象特别可怕。许多人认为，人杀人是不可容忍的，但人杀动物理所当然，甚至个别宗教也赞同这种说法，这是非常颠倒的。
　　如今21世纪，是人类残杀动物最严重的一个世纪。在各种欲望的推动下、在先进科技的支持下，海里的、空中的、陆地上的动物，都遭到了史无前例的灭顶之灾，长此以往，我们的地球母亲能否承受得了？这是应当考虑的问题。
　　有人可能认为：“人为什么不能杀动物？它们是低等的生命，本来就该给高等的人类吃掉。”这种想法非常不合理。动物的生命跟我们没有任何区别，我们喜欢活着、逃避死亡，动物也是如此。既然这样，我们有什么权力剥夺它们的生命？在人类历史上，20世纪爆发的第一次世界大战、第二次世界大战，分别使一千多万人、五千多万人离开了人间，这对人类来说，是一场鲜血淋漓的浩劫。而今21世纪，人类虽远离了这样的苦难，但更恐怖的灾难，却降临到了动物头上。
　　其实，高等与低等之间的不平等待遇，以往在人类身上也发生过。像几个世纪前的黑奴贸易，就根本不把黑奴当人看，他们被当成商品一样买卖，在码头上、在市场上，一天可成交无数笔这样的交易。这种黑奴贸易，延续了长达四百多年。《汤姆叔叔的小屋》(又名《黑奴吁天录》)中，就真实地描写了黑奴在奴隶主残酷压迫下的悲惨命运。此书是19世纪最畅销的小说，畅销量仅次于《圣经》。在它发表的头一年，美国本土便销售了30万册。
　　那个年代，奴隶主眼中的黑奴，跟现在人们眼中的动物相仿。他们觉得奴隶是低等的人种，可以随便买卖、杀掉。而且在运输黑奴的途中，大量黑奴被塞在拥挤的船舱里，空气污浊，饮食恶劣，传染病猖獗。他们一旦身患重疾，就被立即抛入大海，葬身鱼腹，有时候几百个几百个被扔入海中……这种惨剧从15世纪到19世纪都在上演。直至1890年布鲁塞尔会议上，作出了废除非洲奴隶贸易的决议，黑奴贸易才算正式终止。
　　所以，在曾经的四百多年里，相当一部分人认为，高等的白人奴役、甚至杀掉低等的黑人，可谓天经地义。后来，美国诺贝尔和平奖得主马丁·路德·金(Martin Luther King, Jr.，1929-1968)，在《我有一个梦想》中呼吁，白人必须对黑人实现民族平等。之后的南非前总统曼德拉(Nelson Rolihlahla Mandela，1918年-)，也一直反对种族主义，提倡黑人与白人应享有同等的待遇。
　　同样，我们对动物也需要如此。在这个地球上，它们也有生存的权力，人类不应为了一己的口腹之欲，让它们付出最宝贵的生命——不过，每次我一提起人类的痛苦，比如汶川发生了地震、玉树发生了地震，很多人就泪流满面、感同身受。而若讲到动物的苦难，尤其是屠场上的惨不忍睹，好多人都没有感觉，表情也是一般般。
　　前段时间我参加“世界关爱论坛”，组委会提倡将每年的7月17日设立为“世界关爱日”，“7.17”意为亲一亲，这一天，每个人都应亲一亲身边的老人、孩子、亲朋好友。当时我就在会场上呼吁：这一天不但要亲一亲我们身边的人，还应亲一亲我们身边的动物，即使不能长期吃素、放生，这一天也最好尽量做到。但遗憾的是，大家对此反应平平，愿意为动物代言的人，实在寥寥无几。在西方，辛格(Peter Singer，1946-)等个别学者，也曾提倡要解放动物[5]，然而大多数人在行为上，也并没有引起特别重视。
　　其实，若想拯救地球、拯救人类，我们理应从培养慈悲心开始。倘若没有慈悲心，未来各种灾难定会频频发生。汤恩比博士说：“拯救21世纪人类社会的，只有孔孟之道和大乘佛法。”日本哲学家、思想家池田大作也认为，人的外在生活环境之所以出现危机，其根本原因在于人的心灵出现了问题，是人类人性深处潜藏着无穷无尽的“魔性的欲望”所致。
　　如今人们的欲望极其可怕，不管是天上飞的、水里游的、地上跑的，只要看到有肉就想吃，真是一种“魔性的欲望”。尤其是住在海边的人，觉得一天不吃海鲜就活不下去，从来没想过自己的快乐，是建立在众生怎样的痛苦之上。这样的人类，到底是进步还是落后？每个人都应当深思。
　　或许有人听后会提出抗议：“既然动物不能吃，那植物也不能吃，因为它也有生命。”这种说法不正确。佛陀在《涅槃经》中讲过[6]，杀生的定义是什么？就是毁坏众生的五蕴。植物虽有生长、死亡的现象，在一些刺激下也有各种反应，但它并没有真实的五蕴，跟动物的生命完全不同。动物的生命，跟我们人类一样。我们怕死，动物也怕死；我们遇到生命威胁时，愿意付出一切，来换取存活的机会，动物也是如此。既然这样，我们对动物的生命，为什么不能平等对待呢？
　　汉传佛教历来提倡吃素，这一点非常符合大乘教义。我本人是学藏传佛教的，但也十分随喜这种传统，它不仅体现了大乘佛教的精髓，而且对如今推迟全球暖化，具有相当重要的意义。美国前副总统戈尔在《难以忽视的真相》中警告世人：对付全球气候变暖，我们只有10年时间。具体该怎么做呢？关键要提倡素食，因为肉食是全球暖化的主因。2007年诺贝尔和平奖得主——联合国跨政府气候变化研究小组(IPCC)[7]的主席帕乔里博士(Rajendra Pachauri，1940-)，也曾公开呼吁“不吃肉、骑脚踏车、少消费，就可以协助遏止全球暖化。”
　　听说现在有不少大学生，对吃素很感兴趣，这是非常好的现象，此举对自己健康也很有帮助。常有人认为，不吃肉就会营养不良。其实牦牛吃草，猪也没有吃肉，它们都有足够的营养，为什么我们就不行？而且，假如你吃了动物的肉，它们身上的各种疾病，也会间接传染给你，难道你不害怕吗？
　　吃素除了可让我们健康外，对环境保护非常有益。曾有一份报告中显示：吃素一天，就等于种了180棵树[8]。既然这么简单就能保护地球，我们又何乐而不为呢？今晚在场有几百人，如果每个人都吃肉，那好几头猪也不够我们吃一顿。或者按照你们香港的习俗，海里什么动物都要吃，那一顿饭要杀多少个生命？我们的生存，若建立在摧毁其他生命的基础上，那还不如早点死了好——也许我讲得比较过分，但事实上的确如此。假如我为了自己活着，而把你杀掉的话，这是非常不公平的。
　　有史以来，人类一直在追求世界和平。其实要想达到这个目标，就要明白世界上不仅仅有人类，还有动物。况且按照考古学家的观点，地球上先有动物，后有人类，这样的话，地球就不是人类所独有的，动物也应该有自己的生存空间。因此，人与人之间需要和睦相处，人与动物之间也应当如此。倘若我们肆无忌惮地杀害动物、乱砍乱伐、浪费资源，这个世界有可能和平吗？单单是各国之间不打架，彼此说说好话，这就是真正的和平吗？