昌臻法师2003年秋季佛七开示(1)
(2003年9月26日)
释昌臻
关于念佛七，我想谈三个问题。
第一个问题就是，净土法门，最适合于我们这些末法众生。但是，必须一门深入、长时熏修，今生一定能够了脱。
我们大家都生在末法。生到末法的时候，一般地说，善根浅、福报薄、业障重、退缘多。要想靠自力了脱生死，非常困难。净土宗的大德讲的我们不说，当然是提倡净土。我讲几位其他宗的大德，他们的开示。就可以使大家对这个问题有一个明确的认识，也增强信心。天台宗的大德谛闲法师，是中国近代天台宗很了不起的人。他怎么说？他说，如果参禅要证得罗汉果位，上根要三生，钝根要六十劫。你做得到吗？另外就是，禅宗的圆瑛法师，解放前、解放初都是中国佛教会的会长，很了不起的人，禅宗的大德。他在中年梦到佛陀，佛陀就给他说：你要弘扬净土。从那以后，他就认真的讲净土的经典；他把他的方丈室改名为："三求堂"。就是：求福、求慧、求生净土。还有一位天台宗的大德倓虚大师，他著的《念佛论》(点击进入)，专门谈念佛。他最后一个总结，说念佛这个法门，比参禅、比修止观、比修密法，方便得多，超前得多。他说只要你不怀疑、不间断、不夹杂，都能往生。还有先师上离下欲上人，他老人家很早就开悟了，但是他四十年代在成都，就是现在的人民北路，林业厅那个地点，建立了一个"离欲念佛堂"，提倡念佛。我85年第一次见到他。我当时修法上也是已经走了很多弯路，自己也是拿不定。又参禅、有学密，最后才修净土。当然也耽搁了很多时间。我当时就问他：您老人家，禅宗的大德，现在这种人很少啊。你为什么不传禅法呢？他的回答很简单。他说哪里找那种根器哦？！当然这个话一句就说完了。就是末法时候，上根太少、太少。不是说禅法、密法和学教不好，不是那个意思。靠自力要了脱生死很难。净土法门要靠他力，是二力法门。当然也要靠自力，自己很好的念佛；但重要的是靠佛力接引。所以，这个就比较容易。古人有个比喻：靠自力等于蚂蚁上高山，你说好难？ 靠他力等于坐顺风的帆船，你说好方便！ 这个比喻说得非常之好。从这个可以看出，我们应当不要怀疑地选择净土法门。
说是这样说，净土法门很多人都信不过。当然，我相信我们在场的各位同修，好多都是修净土法门。但是真正要坚定不移的相信，并不容易！并不容易！台湾的李炳南老居士，是当代净土宗的大成就者，他活到97岁。97岁都还在讲法，但他自己说啊：他年轻的时候，看不起净土法门。他说这太简单啊，他就参禅。他是山东人，在当时的济南和北平，同一些禅师参禅，参禅八年。但他觉得不行，没得到好处。后来抗日战争发生了，他逃难到了重庆，听说当时贡嘎活佛、诺那活佛在重庆传密法。这一下他就去皈依他们学密法。他说他能够背诵的咒子有两百多个，那是下了功夫的啊。又学了八年多，还是不行。后来他才改修净土。48年他到了台湾以后，就一心修净土、一心弘扬净土了。取得了很大的成就。到了晚年，他给他的弟子们讲：你如果修净土都不能成就，我可以断言，你修其他的法门绝对不能成就。如果我打妄语，我愿意堕地狱！这些大德，一片悲心，就怕我们这些凡夫，信不进去。所以他现身说法，希望我们建立信心。因为净土是易行难信之法。说它易行，小孩子教他念"阿弥陀佛"，他都会念；说它难信，连二乘圣人，有好多都信不过。所以我们大家，应当是深信不疑！同时还必须一门深入。因为深信不疑才能一门深入。佛说的法，都是第一，没有第二。问题是你是不是那个根器。如果你不能深信，你听到人家说密法好，你就跑过去学密。你听到人家说参禅好，你又去参禅。这样子东一下西一下，永远不可能得到佛法的利益。你要学一门手艺都要一门深入地去研究。学佛法当然不是那么简单的一件事啊。所以必须要一门深入、长时熏修。熏，就是熏习。修，就是修持。要长时间熏修。也就是说：不间断、不夹杂、不怀疑，这三条。所以说提倡要老实念佛。我们这些人都是不老实。我自己当然是也受了这个害啊。听到说参禅好，就去参禅。自己不是那个根器啊，参不进去啊。后来又听到人家说密法好，密法可以得神通，又去学密法。一点神通都没有得到。不是那么容易的事啊。我的师父都是了不起的人，都是很有境界的人。但是他帮不了忙，他只能告诉你方法啊。你不是那个根器，就不行。
这个是我想说的第一点。就是，我们大家生在末法时代的众生，一般来说，如果你不是上根(当然，如果你是上根，我不敢这样说。上根随便你修什么法门，都能够成就)，就希望你还是老老实实的修净土法门。但是必须：一门深入、长时熏修，保证你今生可以了生死。只有净土法门才能一生了脱生死。这个道理我刚才说了嘛，禅宗，上根都要三生，钝根要六十个劫。你看这好长的时间。只有净土法门，因为他依仗佛力。这个是我想谈的第一个问题。
第二个问题，净土法门修行的纲领，很简单，三个字，信、愿、行。
但是做起来很不容易。首先说信。信就很不容易。所以古人提出要有六信啊：信自(信自心是佛)、信他(信佛无虚愿)、信因(念佛是种因)、信果(往生是结果)、信理(我们的心就是佛，念佛就是是心作佛)、信事(佛说的阿弥陀经上讲得很清楚，我们只要按照这样做，到了临命终时，佛就亲自来接引。这绝对可信)。我个人的体会，不要说那么多：只信一条 — 信"佛无妄语"。佛，绝没得假话。大家想一想嘛，一般社会上有道德、有修养的人都不说假话。我们每一个人接近的人中，当然都有这种人嘛，他不会说假话的，我们都相信。你说佛那种境界，王位都不要，他会说假话吗？说假话都是来骗人，自己要想得什么利益。佛怎么会说假话呢？还有，这种假话叫大妄语。大妄语跟杀盗淫一样的，是要堕地狱的罪。我们这些凡夫，受了戒我们都不敢说(假话)，我怕堕地狱啊！你说佛还会说假话吗？还会说大妄语吗？所以如果说，佛的话你都不相信，那就没法。那你信什么呢？一个人建立不起信心，学佛是没办法的。所以我希望各位，一定要相信"佛无妄语"。印光大师告诫我们说：你选定念佛法门，你不要到处去问。问张三：你念佛有没得效？问李四：你念佛有没得效？这个就说明：你不信佛的话，你信凡夫的话。万一张三说：我念了一歇，没得效。你就动摇了。究竟佛的话可信，还是张三李四的话可信？他说这种人，就说明没得真信，学佛就很困难，得不到益处。这点，我想拿来奉劝在场的各位，大家都应当要相信佛说的话，佛绝没得妄语。只不过说，我们跟佛的差距太远，我们理解不到，这个是事实。但是，佛的话绝没有假话。我希望各位相信"佛无妄语"，就把这个抓住，绝不动摇，保证成功。
第二个讲愿。
愿啊，重要的就是要厌离娑婆。你要真正厌离娑婆，你才发得起求生极乐的真心。厌离娑婆，主要的就是要晓得娑婆太苦了。生老病死，我们在场的各位同修，60岁以上的，都尝到味道了。老就是苦，越老越苦；病更苦；死更苦。这个就是生死的苦。生死的苦还算不得苦。轮回的苦更厉害，比生死的苦还要厉害。因为死并不能了结。死了还要投生。生了又死，死了又生。生生死死，永远没得了结呀！我们大家地狱、饿鬼、畜牲，都不晓得去了好多遍了。只不过你一投胎以后就迷了嘛。所以这个问题，非常可怕。懂得这个道理就晓得，生与死，就是白天与晚上。生是白天；死是晚上。晚上过了又是白天，永远不会停止的。所以要了生死，如果你要不生了，那你就已经成就了，那你就到了涅槃境界了，就不生不死了嘛。我们这些凡夫啊，生了必定要死；死了又要投生。所以，弄清了这个道理，可怕的不是死，可怕的是生。因为你这头一死，那头就投生了嘛。本来这个"死"字就是一个假名，并没有死。我们这个躯体，这是假东西，这是必定要死的。再会保养的人，皇帝、国家元首，他都保不到。你我这些还保得到吗？必定要死的。所谓死，就是神识，佛教说的阿赖耶识，一般人说的灵魂，灵魂一离开这个东西(躯体)，这个东西(躯体)就死了，就腐烂了。这个叫"死"。但是这个神识(灵魂)是永远存在的，又叫阿赖耶识。举一个形象的比喻，叫做"精神磁带"，里面贮存的种子(信息)，它又去投生去了。所以，死并不可怕，可怕的是生。生到哪里去？变人还很不容易。五戒不守的人，下一世变不到人。你我都算是前生守了五戒，所以今生变人了。下一世我们还变不变得到人，谁都不敢保证。因为我们多生累劫不晓得造了好多罪业。如果罪业有形相的话，遍虚空都装不下。只是恶缘没有成熟，所以我们今生变人了。假如说我们一断气以后，恶业成熟了，那地狱、饿鬼、畜牲都该我们去。这个不是说来吓人的话，真是如此啊。所以要保到人身都很不容易。但是变人我们都变了嘛。变人也很苦啊。生天，生天更难，生天要奉行十善，要修四禅八定，比往生净土难。最容易去的就是三恶道。所以，不学佛啊，(三恶道)人人有份。宣化上人说现在下地狱的是成批的去。这个话决不是乱说的。这些大彻大悟的人，在定中完全看得到。
这个发愿，首先就是要厌离娑婆。要厌离生死的苦、轮回的苦。知道轮回的可怕，你才会想往生，不然还舍不得。另外，我们要想往生净土，是为了度众生，不是为自了。所以有些修念佛法门的人，你喊他做一点宏法的事，喊他做一点帮助别人的事，他都不愿意。他说我的功课要紧，我要自己好好的打坐念佛，我要了脱。这个心去不到。这不是我说的，弘一大师说的：自私自利的人，不能往生。李炳南老居士说：只求自了的人，决不能往生。道理很简单，因为净土是大乘法门。我们往生是靠弥陀的愿力接引。我们都在念四十八愿。你想的是你自己一个人了脱，不管别人。你跟四十八愿，哪一条符合？你能够感应道交吗？这一点希望各位都要深思啊。还有一层道理。我们发愿往生净土是为了度众生。你发这个愿实际上就包括了你自己、你的亲属在内，都是众生嘛。你不要把它对立起来看。自他不二啊。希望大家一定发愿要度众生。我们举两个具体的事。劝人念佛，这是度众生很重要的事。另外，为人家临终助念，有很大的功德，也是自己往生的资粮。我举个例。《龙舒净土文》上载了一段故事。唐朝有个人叫房翥(音"煮")，他有一天因病突然死了。死后他的灵魂就到了阴曹。阎罗王接见他，就跟他说：我们根据档案上看，你曾经劝过一个人念佛，这个人已经往生净土了。就凭这一点，你也该往生。他(房翥)却这样说：我原来发了个愿心，要念一万遍《金刚经》，还要朝五台山。他说所以我现在不想往生。阎罗王就跟他说：当然，念经、朝山是好事，但是没得往生重要啊。但他不同意。这个往生要靠自愿啊，阎罗王说那就把他放回阳世去。这个故事说明什么：能劝一个人往生净土，就凭这个功德，他就应往生。可见净土是大乘法门，决不是自了，自了是不行的。
第三个就是行。行就很简单，行就是念佛。各位这一次来参加佛七，这就是行。念佛七重在行。当然除了正行以外(念佛就是正行)，还要有助行。助行就是我刚才说的行善积德，劝人念佛和为人助念、做一些功德，这就是助行。但这些功德，一定要回向往生净土。你不回向往生净土，这个就变成人天福报了。这个行就谈这么多。
这是我讲的第二个问题，就是信、愿、行三个字。这个重点在哪里？信重在要相信佛无妄语。
第三个问题，讲念佛的方法。
念佛的方法，简单的说，就是《圆通章》(点击进入)上所说的："都摄六根，净念相继"。六根，眼、耳、鼻、舌、身、意，就是六个窗口。我们一天到晚都通过这个窗口在接受外界的信息，所以思想里头妄念纷飞呀。现在就是要你把这六个窗口一下关闭。摄，就是收摄，就是关闭，把这六个窗口关闭住。关闭住就是一心，这个就叫"一心"。"净念相继"，净念就是念佛。佛念起来了，妄念就控制下去了。这就是"不乱"。这个做到了"都摄六根，净念相继"，就是"一心不乱"。这个六根里头，最困难的是意根和耳根。意根啊，当然我们大家都有体会，你早晨只要一醒来之后，脑子里头没有停过，很不好控制啊。耳根也不好控制。眼根好控制，我闭着眼睛念佛嘛，就不晓得外面的境界了。耳朵不行啊，你闭着眼睛，人家在说话，你的心念就被声音拉去了。所以，"心念耳闻"，把这两根收到了，其他的四根没得问题。要掌握这个方法，就是"心念耳闻"。心头念得清清楚楚，耳朵听得清清楚楚。就是说：念头从心头起，心头清清楚楚的；口头念得清清楚楚的；耳朵听得清清楚楚；又回到心头，回到八识田里。从心头起，然后又回到心里头、回到八识田作为金刚种子。我们到了临命终时，我们的第一个念头是念佛，妄念没有起来，就往生了。所以这个非常关键啊。我们就是要这样子念。心头念得清清楚楚，耳朵听得清清楚楚，然后就回到八识田。如果听不清楚，妄念来了！马上你要注意听！听清楚了，妄念就被赶跑了。
关于念佛有没得秘诀，我想引证两位大德的开示。一位就是印光大师。他这样说，如果有人说：我有念佛的秘诀，我单独传授给你。他说这个肯定是外道！印光大师说：佛的悲心，唯恐我们没有搞清楚。所以净土法门，从理论、原则到具体的方法，说得一清二楚。难道他还保留一手吗？那就不是佛。所以我们千万不要去想什么秘诀。但是印光大师告诉我们，有没有秘诀？有！秘诀就是四个字：竭诚尽敬！这话怎讲呢？就是：诚恳到了极点、恭敬到了极点。这个就是秘诀。在战争年代，头顶上敌人的飞机在投炸弹，我们趴在地上的，我是亲身经历过这一段生活的，那念佛当然就至诚恳切。还有，五逆十恶的人，临终看到拿链子来套他了。平时当然说这都是迷信、假的。那阵念起佛来当然就至诚恳切到了极点。至诚恳切到了极点，这个就叫一心嘛。妻室儿女呀，在临命终时都带不走的。到了临命终时，国家元首也好、亿万富翁也好，跟一无所有的叫化子，没得区别。可能叫化子还好过一点，因为叫化子他东西少，挂念还少些。所以谛闲法师说：念佛的秘诀就是一个"死"字，生死心要切。我们这些人平时都是把这"死"字忘了嘛。以为还要活好多年。但是，今天不晓得明天的事啊。古书上有两句话："昨日街头犹走马，今朝棺内已眠尸"。昨天还在街上骑着马游街，今天，已经睡到棺材里头了。常有的事啊，这并不稀奇啊。这个就是我讲的第三个问题。就是念佛的方法。方法没有什么别的，不要去乱听。什么什么秘诀啊，那些都是外道，欺骗人的。我们相信大德的开示，至诚恭敬的念佛。
最后，希望各位在这七天当中，放下万缘，一心念佛。不要想家务事，不要讲闲话。人在念佛堂，心就要在念佛堂。要遵守作息制度，要服从一切安排，至诚恳切的念佛。这样子在七天中你真正能够做到，可以达到一心不乱，至少功夫可以成片。这样你身心清净了、业障消除了、智慧增长了、福报增长了，你现在就得到大利益。到了临命终时，对往生也是重要的保证。
阿弥陀佛！
