四大堂口

妙惟

　　在丛林中众僧的位次依戒腊长短及修学的深浅而定。大丛林的僧人多在百人以上，其组织可细分为八十余种。住持处理寺院内外事务是通过各堂口(也称为“寮口”)来实施的，其中较大的就是所谓的“四大堂口”。据元代的《敕修百丈清规》中规定，一寺之中机构主要分为四大堂口。从这个意义上来说，住持就是各堂之主，故而也称住持为“堂头和尚”。
　　这四大堂口分别就是：
　　禅堂：
　　禅堂是僧众参禅办道、用功修持的场所。禅堂的设立由来已久，早在唐代，百丈怀海祥师所立的《清规》中就有规定，凡丛林中的常住憎人，不论人数多少，也不分辈份高低，都应住在禅堂里用功办道。僧人在禅堂里的位次是有严格规定的，必须按照戒腊长短依次排序。禅堂内一般将所有的床铺并在一起，紧靠墙壁排列，供僧人休息，称为“广单”；“广”字取其“并在一起”之义。紧挨床铺内侧陈设的是坐香用的禅床。禅床内侧是供行香、跑香用的空地。空地中央供奉着祖师像和香板。可见，这里既是参禅打坐的地方，又是禅宗僧众传统的生活起居场所。僧人在禅堂内修行是清苦而又有规律的，一切行动包括行止坐卧在内，都必须在法器的指挥下进行。
　　客堂：
　　丛林中的客堂是负责接待僧俗宾客，负责对僧众进行日常管理的机构。客堂内设有知客、僧值等执事，一般规模大的丛林，单客堂内的知客就多达四五位，甚至七八位。知客主要负责接待来寺宾客，如客僧、居士以及地方官员等；同时也参与寺务的管理工作，如管理清众，对斋堂、大寮(厨房)、各殿堂的人员安排以及日常工作监督。寺院内的所有佛事活动、请职、出坡等，都要通过客堂出脾告示，以统一行动。总之，客堂是丛林对外的窗口，是维持丛林清规的监察执法机关，在丛林的道风建设以及日常管理中起着主要的作用。
　　库房：
　　库房是丛林中的后勤部门，负责香客的佛事登记、食宿安排、寺院的一切开销及日常用品的购买、库存、发放等。库房的主管人员称为“监院”(俗称为“当家师”)，统筹管理库房内所有事务，监院下设有几位副寺分管库房具体事务，协助监院工作。另外，库房还有一位相当于仓库保管员的执事，称为“库头”，负责物品的库存、发放事宜。副寺和库头，一般是本寺监院向住持提名，以住持任免方式产生。
　　衣钵寮：
　　通俗地说，衣钵察也就是住持的事务所，是主管寺院财政以及其他重要寺务的堂口，通称为“丈室”。“衣钵”是方丈的事务秘书和直接助手的执事名称，有庄严衣钵与汤药衣钵之别。“庄严衣钵”是负责保管寺内，特别是方丈需要使用的挂幡、佛坛器皿、贵重法器等物品的执事。“汤药衣钵”一般由精通医药的僧人担任，相当于现今的保健医生。而照料方丈以及本寺其他长老个人饮食起居的执事，丛林中称为“侍者”。方丈室的侍者在乎日内多是兼理丈室的诸多杂务，如接待客人、端茶上水、打扫卫生；方丈上堂说法时，负责端香盘、展坐具；方丈外出时，负责随行提拿行李。
　　除了以上四大堂口外，丛林的其他堂口也都各司其职。遇到重要的寺务，则由住持会同四大堂口首领执事共议决定。在一个数百人共修的大丛林里，单四大堂口的执事就有几十人，就是他们克尽职守，维护着丛林的道风以及日常事务的管理工作。俗话说“不依规矩，不成方圆”，可见，作为有着数千年传统规矩的丛林，首先应该肯定她是一个特殊的团体组织，表现出很强的历史性和延续性，因此，配备一支认真负责、强有力的执事队伍，对继承僧团的管理制度、保持良好道风，从而达到弘扬佛法、净化心灵的最高旨趣，意义无疑是重大的。

摘自《普陀山佛教》1996年第4期