1弃老国缘
 
概说
　　1弃老国缘
　　远在佛陀时代有个波罗奈国，国王不喜欢老人，认为老人对社会已经没有利用价值了。因此他订了一个法律：全国境内，凡是六十岁以上的老人，都要丢弃到山林里，让他自生自灭。有违法律者，一概要受处罚。所以全国上下每一个家庭，没有人敢将老父老母留在家里。
　　朝中有一大臣，不忍心把生养教育自己成长的双亲弃之荒野，遂在家里挖了一个地窖，把父亲藏匿其中，每天偷偷的奉养老人家，让年老的父亲天天阅读佛经，聊慰余年。
　　有违人道的政策，终於触犯了天神。天神来到王宫，要求国王回答他的问题。如果回答不出来，将运用神力将波罗奈国消灭。
　　天神先後问道：
　　「第一、如何分辨雄雌两条蛇?
　　「第二、如何秤出一只大白象的重量?　　
　　「第三、如何得知一滴水的价值胜於大海水?
　　「第四、如何分辨一根真檀木的根头枝尾?　　
　　「第五、如何分辨两匹一模一样白色的母子马?」
　　…………
　　国王烦恼极了，大街小巷四处张贴告示，公告只要有人能回答这几个问题，即可获赏黄金万两。一天、两天过去了，国中几十万人竟无一人能回答。就在国王焦头烂额之际，一位年轻的大臣撕下了告示，表示能解答，国王立刻召见。大臣胸有成竹，意态从容的说：
　　「第一、将两条陀放在一块软绵绵的布上，其中比较烦躁动乱的，那一定是雄的。
　　「第二、将大象放置在江河里的大船上，船会下沈晃动，等船平稳之後，再於船身与水平处，划下刻度。然后将大象赶出，在同一艘船上放置石头，直到般身刻度与水面平行时，再分次秤出石头的重量，就能算出大象的重量了。
　　「第三、譬如旅人行走於沙漠中，饥渴难耐，此时若有一掬水，即能救活旅人的生命，这一掬水的价值不就大於四大海水了吗?或将一掬水供养有道德的圣人，那这一掬水的功德价值也大过於四大海水的价值。
　　「第四、可将檀木放到水中，沈下去的那一头就是根头，另一头轻浮起来的就是枝尾。
　　「第五、将最好最嫩的马车放置於两匹马的中间，如果其中一匹马将嫩草踢於对方之前，那这只马一定是母马，另外一只则是子马。」
　　天神听後，认为这一个国家里毕竟还是有相当智慧的人，也就不再计较。国王也非常高兴国内有这么一位智慧的大臣，即刻吩咐左右重赏黄金万两，除了封官以外，任何要求都能满愿。大臣慌恐，连忙叩头跪地，说：「请求国王宽恕我!我没有资格接受这些黄金，因为想出这个答案的人并不是我。」
　　国王纳闷的问：「不是你，是谁想出来的?」
　　大臣回答道：「我的父亲!」
　　国王恍然大悟，很後悔的说：「我错了!过去我只知道嫌弃老人年迈体衰，却忽略了老人的经验智慧，弄到几乎亡国的悲剧，真是愚昧啊!」
　　这个故事主要是藉由事亲至孝的大臣，以其孝顺父母的实际行动，不但拯救了自己的国家，同时改变了国内驱逐老人的陋习，说明孝顺父母乃人伦之始，乃社会安定之基。本经有不少类此强调尊亲孝养的重要故事，此乃本经极具特色之处，这也说明佛教是一个重视孝道的宗教。

原典　　
　　弃老国缘
　　佛在舍卫国。
　　尔时，世尊而作是言：「恭敬宿老，有大利益，未曾闻事，而得闻解，名称远达，智者所敬。」
　　诸比丘言：「如来世尊而常赞叹恭敬父母、耆长宿老。」
　　佛言：［不但今日，我於过去无量劫中，恒恭敬父母、耆长宿老。］
　　诸比丘白佛言：「过去恭敬，其事云何?」
　　佛言：「过去久远，有国名弃老，彼国土中，有老人者，皆远驱弃。有一大臣，其父年老，依如国法，应在驱遣。大臣孝顺，心所不忍，乃深掘地，作一密屋，置父著中，随时孝养。
　　「尔时，天神①捉持二蛇，著王殿上，而作是言：『若别雄雌，汝国得安。若不别者，汝身及国，七日之後，悉当覆灭。』王闻是已，心怀懊恼，即与群臣参议斯事，各自陈谢，称不能别。即募国界，谁能别者，厚加爵赏。
　　「大臣归家，往问其父。父答子言：『此事易别，以细软物，停蛇著上。其躁扰者，当知是雄；住不动者，当知是雌。』即如其言，果别雄雌。
　　「天神复问言：『谁於睡者，名之为觉?谁於觉者，名之为睡?』王与群臣复不能辩。复募国界，无能解者。
　　「大臣问父：『此是何言?』父言：『此名学人，於诸凡夫，名为觉者；於诸罗汉，名之为睡。』即如其言以答。
　　「天神又复问言：『此大白象有几斤两?』群臣共议，无能知者。亦募国内，复不能知。
　　「大臣问父，父言：『置象船上，著大池中，画水齐船深浅几许，即以此船量石著中，水没齐画，则知斤两。』即以此智以答。
　　「天神又复问言：『以一掬水，多於大海，谁能知之?』群臣共议，又不能解。又遍募问，都无知者。
　　「大臣问父：『此是何语?』父言：『此语易解，若有人能信心清净，以一掬水，施於佛僧及以父母、困厄病人，以此功德，数千万劫，受福无穷，海水极多，不过一劫。推此言之，一掬之水，百千万倍多於大海。』即以此言，用答天神。
　　「天神复化作饿人，连骸拄骨，而来问言：『世颇有人饥穷瘦苦剧於我不?』群臣思量，复不能答。
　　「臣复以状，往问於父。父即答言：『世间有人，慳贪②嫉妒③，不信三宝，不能供养父母师长，将来之世，堕饿鬼中，百千万岁，不闻水谷之名。身如太山，腹如大谷，咽如细针，发如锥刀，缠身至脚。举动之时，支节火然。如此之人，剧汝饥苦百千万倍。』即以斯言，用答天神。
　　「天神又复化作一人，手脚杻械，项复著锁，身中火出，举体燋烂，而又问言：『世颇有人苦剧我不?』君臣率尔，无知答者。
　　「大臣复问其父，父即答言：『世间有人，不孝父母，逆害师长，叛於夫主，诽谤三尊，将来之世，堕於地狱，刀山剑树，火车炉炭，陷河沸屎，刀道火道。如是众苦，无量无边，不可计数。以此方之，剧汝困苦百千万倍。』即如其言，以答天神。
　　「天神又化作一女人，端政环玮，踰於世人，而又问言：『世间颇有端政之人如我者不?』君臣默然，无能答者。
　　「臣复问父，父时答言：『世间有人，信敬三宝，孝顺父母，好施、忍辱、精进、持戒，得生天上。端政殊特，过於汝身百千万倍。以此方之，如瞎猕猴。』又以此言，以答天神。
　　「天神又以一真檀木方直正等，又复问言：『何者是头?』君臣智力无能答者。
　　「臣又问父，父答言：『易知，掷著水中，根者必沈，尾者必举。』即以其言，用答天神。
　　「天神又以二白马卓马，形色无异，而复问言：『谁母谁子?』君臣亦复无能答者。
　「复问其父，父答言：『与草令食，若是母者，必推草与子。』如是所问，悉皆答之。
　　「天神欢喜，大遗国王珍琦财宝，而语王言：『汝今国土，我当拥护，令诸外敌不能侵害。』王闻是已，极大踊悦，而问臣言：『为是自知?有人教汝?赖汝才智，国土获安。既得珍宝，又许拥护，是汝之力。』臣答王言：『非臣之智，愿施无畏，乃敢具陈。』王言：『设汝今有万死之罪犹尚不问，况小罪过!』
　　「臣白王言：『国有制令，不听养老，臣有老父，不忍遗弃。冒犯王法，藏著地中，臣来应答，尽是父智，非臣之力。唯愿大王，一切国土，还听养老。』
　　「王即叹美，心生喜悦，奉养臣父，尊以为师。济我国家一切人命，如此利益，非我所知。即便宣令，普告天下，不听弃老，仰令孝养；其有不孝父母，不敬师长，当加大罪。
　　「尔时父者，我身是也；尔时臣者，舍利弗是；尔时王者，阿阇世④是；尔时天神，阿难是也。」

注释
　　①天神：梵语devata，音译泥缚多，指天上之诸神，即为梵天、帝释等之通称。
　　②慳贪：梵语matsarya-raga。慳吝贪著之意。亦即吝惜财物而舍不得布施给人，并贪求而无餍足。慳贪是障道的因缘之一，六度中的布施波罗蜜可以对治慳贪之病。
　　③嫉妒：嫉，梵语irsya，唯识百法之一，乃心所(心之作用)之名。指对於他人的善行美事生起不欢喜的情绪，也就是一般所称的嫉妒。嫉妒会令人产生烦恼，唯识宗将之归为随烦恼之一。
　　④阿阇世：梵名Ajatasatru，巴利名Ajatasattu。为佛世时中印度摩揭陀国频婆娑罗王之子。及长，立为太子，因听信提婆达多之唆使，幽禁父王於地牢中，欲致之死。其母韦提希夫人於痛苦绝望中，遥向佛陀请求救度，佛陀於是为其宣说西方极乐世界之殊胜，此为净土法门之肇始。阿阇世王弑父即位後，并吞邻近诸小国，威震四方，奠定印度统一之基础。後因弑父之罪而遍体生疮，至佛前忏悔即平愈，遂归依佛陀。佛陀灭度後，为佛教教团之大护法。摩诃迦叶於七叶窟结集经典时，阿阇世王为大檀越，供给一切资具。