方外看红尘 圣严法师
莫弃养宠物
问
许多人不想养狗了，就丢到街上，或送到动物收容所。可是，政府收容所经费有限，空间也有限，小动物的下场就是安乐死。台中收容所就发生狗没有食物，狗吃狗的惨剧，令人不忍。佛家不忍杀生，该怎么解决流浪动物的问题呢？
答
过去养狗是为了防盗，养猫是为了防鼠。家里养一只狗就够了，多了会送人，所以不会有满街流浪狗的问题。但现在社会不同了，并不见得每个家庭都需要靠狗和猫来防盗及治鼠患。养小动物，多数是把狗或猫当成宠物。有些人是因为生活无聊，有些人是因为孩子要求，于是家里就多了狗猫同住。
但是饲养宠物，养的人必须考虑动物的幸福。人和狗猫是相依为命的，要有责任感；不是孩子大了、上学了，就把动物丢掉。我见过这种人。也有人是宠物养久了，觉得没有趣味了，或是外出旅行，寄养宠物要钱，干脆丢掉。宠物也会老，年纪大了，动作笨拙，看起来不可爱了，生病看医生也花钱，就丢出去。
弃养宠物有种种原因，都是养的人当初没考虑到的。我早晨散步时，常遇到一对夫妇带狗散步，那狗老了，走起路来摇摇摆摆的。我对他们说：「你们真好，带老狗散步。」这对夫妇说：「狗是孩子小时候养的；现在狗老了，孩子也离家了，但还是要把老狗当家人。它陪孩子长大，就像褓母，现在我们要为它养老。老狗也曾经可爱过啊！」
像这样的家庭，是非常负责的。如果要养宠物，要有这样的准备，要养它一辈子，否则为了各种原因丢弃它，对动物是不人道，对社会则是没有道德。
像日本人中村夫妇到埔里久住，却受不了街上的狗屎，就是因为饲主不随手收拾狗的粪便，或是随意丢弃狗，狗屎自然就多了。
对佛教徒来讲，众生生命是平等的，更何况是跟我们朝夕相处的狗猫。遗弃宠物，就是伤害生命，等于遗弃、伤害人。喜欢时，当孩子宠；不喜欢了，就一脚踢到外面，是非常残忍的！
不尊重生命的人，对曾经一起生活的动物不仁慈，可能对自己的亲人也不仁慈。尊重家里的动物，就是尊重生命，这是大家都必须学习的功课。
