中文版自序
我的有关禅修指导的英文著作，到目前已出版了八种。
本书的英文版，于一九八七年由纽约的法鼓出版社刊行，一九九一年即被意 大利罗马的Ubaldini出版公司译成意大利文问世，嗣后有捷克文、法文的译本 ，同时也被几位学者摘要收录在他们的著作中，所以本书英文版乃是我的英文 著作中，最受欧美人士重视的一种。
本书是我于美国禅中心，主持禅七期中的开示，依据三祖僧璨的《信心铭》 逐句讲解，藉以指导禅修。然后由几位弟子，依开示录音整理成文，编写成为 本书。
直到一九九四年，由单德兴教授，将英文著作翻译成中文；而游振荣、张文 嬿、江美宝三位居士，又依开示录音带之中文部份，整理成稿。一九九四年夏天单德兴教授利用到美国哈佛大学研究访问期间，将这两份译稿及誊稿汇整比 对，决定舍弃大部份的译稿，改依照誊稿的条理及文句，加以文字润饰，完成初稿。最后由温天河居士根据原录音带的中文部份，校正补充。一九九五年夏 天，把完稿交到我的手上，始终无暇审阅，带来美国，一过又是半年，在我又将返国之前，粗读一遍，觉得它应该可以在国内出版了。
藉此机会，我要向本书英中等各种版本的诸位编者、译者、润文者、校读者 ，表示敬意和谢意。他们都是在百忙中，义务奉献了心力和时间。这项功德， 将与本书一同流传。
一九九五年十二月三十一日圣严序于纽约禅中心
