第六章 上海与我 - 出丑
既然赶了经忏，我也用心学习经忏，可是，学会了一般的佛事，却没有学成花式的佛事，一般的佛事，跟跟就能跟会，花式的吹打演唱，那是要另拜师父专门学习的，有的需要学上七、八年、十来年咧！有一次出堂做「闹场」的花式佛事，其中有一场叫作「跑方」的节目，那是边唱边吹，边敲边打，一边则以阵式队形的穿插变化的一种表演，临时缺一个人，硬把我拉进去凑数，可是，跟着两个队形一变，我就被他们拋在一旁了，第二次入队，又照样被拋了出来，真叫我出尽了洋相，旁观热闹的男男女女，拍手打巴掌地笑得前俯后仰，我是只恨地下少了一个让我钻进去的洞。
又有一次，是在焰口台上，斋主包了红包送到，他的要求是请和尚老爷们唱几曲，而且是极其内行地点唱，一套「叹骷髅」唱完，接着是唱「叹七七」，唱的词意和韵调，也均能有发人深省的力量。可是接下去再唱，竟是点的「小尼姑下山」，和尚老爷居然照唱不误。「小尼姑下」了「山」，我这个小和尚，就被斋主认准了，一定要我唱，我那一辈子学过这些东西来了？结果拉拉扯扯，弄一个大家没趣。为此，我伤心了好几天，贯通曾师祖也鼓励我赶紧点学，几乎我也真的学了，但在不久之后，我已是静安寺佛学院的学生了。现在想来，放这种焰口真罪过，当把题外的戏曲唱完，下半台焰口的速度，就像房子失了火，一下子飞快赶完，草草地下台。
大圣寺的子孙，除了贯通曾师祖，本来谁也不会经忏，但在现实生活的压迫下，我的师父、师公、太师祖，以及我和我的徒弟(仅小我一岁)，也都学会了经忏。不过，我们大圣寺的子孙，直到我离开之时，谁也不会花式佛事，故在我初到上海时，凡要花式经忏的，一概回绝。到后来，由于苏北的时局，越闹越险恶，一些做经忏的「高手」，有些也到了上海，大圣寺内，就住了好几位这样的「高手」。因此，为了常住生活的维持，人住多了，开支也大，凡有佛事，来者不拒。
其实，佛事虽多，经忏僧的经济生活并不因此好转；比如大圣寺内虽有两个小和尚做着义务经忏，虽然经忏很忙，但是大圣寺的经济，并不富裕，做一个当家，也真不容易。因为单子很小，一个和尚念一天经，还不如一个小工的工资，殡仪馆的佛事，还得被帐房间扣去佣金。所以，我没有见到一个终生赶经忏的和尚发了财。
