法鼓钟声
圣严法师
自序
天下事，形形色色，最好以佛法的智慧来给予观照；人间事，层出不穷，应当用佛法的慈悲来给予关怀。
身为一个出家人，特别是像我这样一个十三岁开始就出了家的人，对于天下人间的所谓世俗事，究竟了解到多少？深度又如何？老实说，我是一个大外行，我的本行是研究佛学及修行佛法，我只是从另一种角度和立场，说出我对于天下事及世间相的看法。
出家学佛五十多年，但我也是一个普通人，我跟一般人同样有父母、亲人和师长、朋友，我也是生活于人间。我虽然没有妻儿等的家室之累，却也有做儿子、学生、弟子、老师的经验。我之所以要学佛出家的目的，就是要将一己之所知、所能、所有，奉献给需要我奉献的众生。所以我热爱世间的生命，关怀人间的疾苦，不断地学习，无悔地奉献。因为人间需要温暖，天下需要和平，佛法的慈悲与智慧，就能提供这样的功能。
我以出世的身心，谈论世间的俗事，若以传统的刻板印象来看，我不仅是外行人说外行话，似乎也超越了我出家人的本分。其实，佛法就是为了化迷导俗而设，如果与世俗脱节，佛法岂不成了无用之物。无怪乎禅宗的《六祖坛经》要说：「佛法在世间，不离世间觉」了。
我当然不敢说，我已看尽天下众生的种种现状，但已遍历东西两个半球的亚、美、欧三大洲，处处留心，时时学习，并且随缘用佛法来自利利人。因为我既不是用冷眼看待世间，也没有以狂热迷恋世间，而是常用佛法所示清凉的智慧和温暖的慈悲来关心世间。所以，不论在东方或西方，有越来越多的人，向我请教佛法，多多少少，可以帮助他们突破一些困境。
在国内，也有不少的大众传播媒体，向我邀稿，约我访谈。林淑蓉小姐就为我策画了两个专栏：1.《中国时报》副刊的「法鼓钟声」，2.《大成报》副刊的「圣严法师谈天下事」。由她拟好一篇一篇的主题，请我逐篇口述，她为我笔录成文；经我润稿后，陆续刊出的过程中，获得不少读者的喜爱，也受到多层面人士的注目，此其间尚有几家期刊，向我征求了去转载。
到今(一九九五)年初，淑蓉告知我说：「发表于两个专栏的文章，已足够出两本书了，而且皇冠出版社有意签署出书合约。」现在，二书即将先后面世，故把出书因缘，作一番追叙。在此，我要对淑蓉、两家报社主编、皇冠的主编以及读者们，表示感谢，也要对最后清校的翠苹，表示谢意。一九九五年七月二十八日圣严自序于台北巿北投农禅寺
